Rupture brutale, bouleversement, la révolution vise à mettre fin à un état des choses pour en instaurer un autre, plus juste. Elle rejette le monde dans lequel les valeurs s’intriquent jusqu’à se confondre. Au cœur de l’obscurité de l’injustice érigée en norme, elle s’efforce de produire un trait de lumière. Mue par un idéal de justice, la révolution se caractérise ainsi par sa radicalité, opposée aux compromis qui prolongent l’inacceptable dont elle propose de faire table rase, pour reconstruire un monde humain, pour recommencer. Métaphysique autant que politique, elle prétend détruire pour tout rebâtir depuis les fondements.

Mais toujours la révolution se heurte à la forme imparfaite qu’elle veut annihiler. Doit-elle l’anéantir, courant ainsi le risque de s’éloigner de l’idéal de justice qui la meut ? Peut-elle s’épargner le recours à la violence ? Par ailleurs, cherchant à rétablir le bien et le mal comme tels, ne s’expose-t-elle pas au danger de céder à un certain manichéisme et à la tentation d’imposer aux hommes ses définitions des valeurs qu’elle prône ? Enfin et surtout, peut-elle échapper à sa propre glaciation – selon l’expression de Saint-Just – et éviter de substituer à l’ordre injuste un autre ordre figé ? Telles sont les question que nous avons voulu examiner dans cette quinzième livraison des Cahiers d’études lévinassiennes.