Chez Aristote l’universel est ce qui se dit de plusieurs choses, l’individu ne se dit de rien. Il indique les caractéristiques communes aux éléments d’un genre, et seul peut être prémisse d’un argument syllogistique. Mais la réalité est faite de choses individuelles et sensibles, et l’universel est le plus éloigné de la sensation. Donc, d’un coté, pour Aristote, la meilleure science (epistêmê) est celle de l’universel et de l’autre, en réalité, ce qui existe vraiment, ce sont les individus. De quoi parle donc l’epistêmê d’Aristote ?